chien viverrin ajouté à la liste des suspects

Florence Débarre, chercheuse en biologie évolutive au CNRS, affirme avoir «trouvé ces nouveautés un peu par hasard, sans comprendre tout de suite qu’il y avait des données brutes», avec nos collègues de Parisien . En cherchant des informations sur le marché chinois à Wuhan, qui pourrait être le point de départ de la pandémie de Covid-19, sur la base de données GISAID (Global Initiative on Sharing Avian Influenza Dataune initiative de partage de données sur la grippe aviaire également utilisée lors de la pandémie de Covid-19, Ed.), le scientifique s’intéresse à quelques échantillons de Covid disséqués.

Ces données relient le virus aux… chiens viverrins, un animal sauvage qui ressemble à un gros raton laveur. Ils ont ensuite été partagés avec des scientifiques du monde entier qui, grâce au décalage horaire, ont pu travailler presque en continu. «C’était un travail d’équipe», abonde le Français. Selon leurs recherches, plusieurs échantillons positifs au Covid-19 contiennent à leur tour de l’ADN de chiens viverrins. «Dans les données, on trouve aussi du poisson, du poulet, du bœuf… Mais ce ne sont pas des animaux intermédiaires identifiés dans la transmission du virus à l’homme, alors que les chiens viverrins le sont.», souligne Florence Débarre.

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Si, pour le moment, il est impossible d’affirmer que ces animaux ont transmis le virus à l’homme à la fin de l’année 2019, ces donnéesapporter surtout la preuve expérimentale qu’il y avait bien des chiens viverrins sur ce marché, qui font partie des suspects importants», décrypte Étienne Decroly, directeur de recherche au CNRS et spécialiste des virus émergents avec le Parisien.

Jusqu’à présent, le pangolin et la chauve-souris étaient soupçonnés d’avoir transmis le Covid à l’homme, et donc d’être à l’origine de la pandémie mondiale qui a paralysé le monde pendant deux ans. Néanmoins, le FBI américain, ainsi que le Département américain de l’énergie affirment que la pandémie de Covid-19 a « très probablement » a été provoqué par une fuite de laboratoire, selon un rapport classifié de la Direction nationale du renseignement récemment fourni à la Maison Blanche et à des membres clés du Congrès.