Drone américain : un avion russe a abattu le MQ-9 Reaper au-dessus de la mer Noire

CNN
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Un avion de chasse russe a abattu mardi un drone de l’US Air Force au-dessus de la mer Noire après avoir endommagé l’hélice du drone américain MQ-9 Reaper, selon l’armée américaine.

Le drone Reaper et deux avions russes Su-27 survolaient les eaux internationales au-dessus de la mer Noire mardi lorsque l’un des avions russes a intentionnellement volé devant et déversé du carburant sur le drone sans pilote à plusieurs reprises, selon un communiqué du US European Command.

L’avion a ensuite heurté l’hélice du drone, incitant les forces américaines à abattre le drone MQ-9 dans les eaux internationales. Le porte-parole du Pentagone Brig. Le général Patrick Ryder a ajouté mardi que l’avion russe a volé « à proximité » du drone pendant 30 à 40 minutes avant d’entrer en collision juste après 7 heures du matin, heure d’Europe centrale.

« Notre avion MQ-9 effectuait des opérations de routine dans l’espace aérien international lorsqu’il a été intercepté et touché par un avion russe, entraînant un crash et une perte complète du MQ-9 », a déclaré le général de l’armée de l’air James B. Hecker, commandant de l’US Air Forces Europe et Air Forces Africa, ont déclaré dans le communiqué. « En fait, cet acte dangereux et non professionnel des Russes a failli provoquer le crash des deux avions. »

L’incident marque la première fois que des avions militaires russes et américains entrent en contact physique direct depuis que la Russie a lancé son invasion de l’Ukraine il y a un peu plus d’un an et est susceptible d’accroître les tensions entre les deux nations, les États-Unis qualifiant les actions de la Russie de « imprudentes, écologiquement malsaines ». et non professionnel.

L’ambassadeur de Russie aux États-Unis, Anatoly Antonov, a déclaré que la Russie ne voulait pas de « confrontation » entre son pays et les États-Unis après avoir été convoqué au département d’État après la destruction du drone.

« Nous préférons ne pas créer une situation où nous pourrions faire face à des affrontements involontaires ou à des incidents involontaires entre la Fédération de Russie et les États-Unis », a déclaré Antonov, qui était à l’intérieur du département d’État pendant un peu plus d’une demi-heure.

Il a déclaré que la secrétaire adjointe Karen Donfried avait fait part des préoccupations des États-Unis au sujet de l’incident et qu’ils « avaient échangé nos remarques sur cette question parce que nous avions quelques différences ».

« Il me semble que c’était une conversation constructive sur cette question. J’ai entendu ses remarques, j’espère qu’elle a compris ce que j’ai mentionné », a déclaré Antonov en réponse à une question de CNN.

Il a également affirmé que la Russie « avait informé de cet espace identifié comme zone d’opération militaire spéciale ».

« Nous avons averti de ne pas entrer, de ne pas pénétrer », a-t-il déclaré, demandant comment les États-Unis réagiraient si un drone russe s’approchait de New York ou de San Francisco.

Antonov a réitéré un démenti émis par le ministère russe de la Défense sur l’incident. Ils ont nié que l’avion russe soit entré en contact avec le drone dans un communiqué plus tôt mardi, affirmant que les avions de chasse « se sont précipités pour identifier l’intrus » après l’avoir détecté au-dessus de la mer Noire, ajoutant que le drone « a effectué un vol non guidé avec un perte d’altitude.

« Le drone a volé avec ses transpondeurs éteints, violant les limites du régime d’espace aérien temporaire établi pour l’opération militaire spéciale, communiqué à tous les utilisateurs de l’espace aérien international et publié conformément aux normes internationales », a déclaré le ministère.

Le président Joe Biden a été informé de l’incident par le conseiller à la sécurité nationale Jake Sullivan mardi matin, selon le coordinateur des communications du Conseil de sécurité nationale, John Kirby. Les responsables du ministère de la Défense « n’ont pas parlé spécifiquement aux autorités russes » de l’incident, a déclaré Ryder.

Price a déclaré séparément que les États-Unis se sont « engagés à des niveaux élevés avec nos alliés et partenaires » pour les informer de l’incident. Il a ajouté que les États-Unis n’étaient « pas en mesure de dire ce que les Russes avaient l’intention de faire » avec les manœuvres, mais qu’en fin de compte, l’intention importait moins que « ce qui s’est réellement passé ».

Kirby He a déclaré qu’il n’était « pas rare » que des avions russes interceptent des avions américains au-dessus de la mer Noire, et a déclaré qu’il y avait eu d’autres interceptions ces dernières semaines.

Mais il a déclaré que l’épisode de mardi était unique dans la mesure où les actions russes étaient « dangereuses, non professionnelles et imprudentes ».

Le département américain de la Défense travaille actuellement à déclassifier les images de l’incident, a déclaré Ryder mardi. Il a également déclaré que la Russie n’avait pas récupéré le drone abattu.

Des avions russes et américains ont opéré au-dessus de la mer Noire au cours de la guerre d’Ukraine, mais il s’agit de la première interaction connue de ce type, une escalade potentiellement dangereuse à un moment critique des combats.

Les États-Unis exploitent des drones Reaper au-dessus de la mer Noire depuis avant le début de la guerre, utilisant les drones espions pour surveiller la zone. Selon l’armée de l’air, les drones Reaper peuvent voler jusqu’à 50 000 pieds et ils disposent de capteurs et de capacités pour recueillir des renseignements et effectuer des reconnaissances pendant de longues périodes, ce qui en fait une plate-forme idéale pour suivre les mouvements sur le champ de bataille et dans la mer Noire. .

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