Dwight Howard jouera dans le championnat taïwanais

L’ancienne star de la NBA Dwight Howard rejoindra une équipe de basket du championnat de Taïwan avec laquelle le centre de 36 ans fera ses débuts la semaine prochaine, a annoncé jeudi son nouvel effectif.

«Je suis très excité. J’ai hâte d’atterrir à Taiwan et de commencer à jouerHoward a déclaré dans une vidéo publiée sur la page Facebook de sa nouvelle équipe, les Taoyuan Leopards. «J’ai hâte de voir les fans, de manger la nourriture et de passer le meilleur moment de ma vie, et de ramener le championnat pour la ville de Taoyuan« , il ajouta.

Howard a été huit fois All-Star au cours de ses 18 saisons en NBA et a remporté un titre avec les Lakers de Los Angeles lors de la saison 2019-2020 frappée par la pandémie. Il était agent libre après avoir joué pour les Lakers lors de la saison 2021-22 : il a récolté en moyenne 6,2 points et 5,9 rebonds par match avec la franchise de Los Angeles.

La plus jeune équipe des trois ligues professionnelles de l’île

Les Léopards de Taoyuan, dans le nord de Taïwan, tiendront une conférence de presse samedi pour présenter officiellement Howard avant ses débuts prévus le week-end suivant, a annoncé l’équipe sur Facebook. «Nous espérons qu’il pourra transmettre son expérience, sa mentalité et ses compétences aux jeunes joueurs de l’équipe et aider notre équipe à remporter le championnat de cette année.», a déclaré la direction du club taïwanais.

Le basket-ball et le baseball sont les deux sports les plus populaires à Taiwan et ont des ligues professionnelles qui attirent de grandes foules. Les Léopards sont l’une des six équipes de la ligue T1 créée l’an dernier, la plus jeune des trois ligues professionnelles de l’île.

L’équipe n’a pas fourni de détails sur son accord avec Howard. «Je suis prêt à profiter de la vie en pratiquant le sport que j’aime devant un groupe de personnes qui m’aiment», a expliqué l’ancien joueur du Orlando Magic dans une vidéo sur Instagram.