Expert : Déclin de la population de dindons sauvages en Géorgie et dans tout le pays

ATLANTA – Pour l’oiseau de Thanksgiving, le mot dans la nature est « problème ». Il y a des centaines de milliers de dindes sauvages dans tout l’État – mais les biologistes disent que leur population est en forte baisse.

Pendant des décennies, les dindes sauvages ont prospéré principalement dans la Géorgie rurale. Le biologiste de l’UGA, David Chamberlain, a déclaré que leur déclin s’étend à toute la région.

« Quand vous regardez les 20 dernières années, la tendance est à la baisse. C’est précipité dans certaines régions plus que dans d’autres, mais dans les États du sud-est, les tendances sont les mêmes », a déclaré Chamberlain.

Lorsque le département d’État des ressources naturelles a produit une vidéo prévoyant la saison de la dinde en 2015, un biologiste de la dinde de l’État était quelque peu optimiste quant au nombre de dindes sauvages en Géorgie.

Mais depuis lors, la Géorgie a dû raccourcir sa saison de chasse à la dinde et le nombre de dindes que les chasseurs peuvent prélever sur le terrain connu sous le nom de limites de prises.

C’est parce que Chamberlain a déclaré que les populations de dindons sauvages avaient chuté de 16% à travers le pays – la Géorgie étant parmi les États en tête de liste.

« Nous ne produisons pas autant d’oiseaux qu’il y a quelques décennies et pourtant la demande est à son plus haut niveau. La chasse au dindon est très populaire », a déclaré Chamberlain, qui est également un chasseur de dindon.

La faune est depuis longtemps en conflit avec l’étalement urbain et suburbain. La ville d’Atlanta a dû chasser des troupeaux d’oies canadiennes des installations de traitement de l’eau de la ville. Dans les zones résidentielles, les cerfs sont souvent repérés et parfois piégés par inadvertance entre les clôtures et les maisons. Les dindes sauvages, qui peuvent devenir un peu agressives, ont également eu des rencontres gênantes dans des zones dominées par des personnes plus haut dans la chaîne alimentaire.

À mesure que les villes s’étendent, les dindons sauvages, comme d’autres animaux sauvages, se retrouvent également à partager des espaces plus petits.

« Nous créons des paysages qui sont un meilleur habitat pour les prédateurs que pour les dindons », a déclaré Chamberlain, faisant référence à des paysages linéaires tels que des routes, des emprises de services publics et des sentiers urbains.

Les dindons sauvages ont presque complètement disparu au début du 20e siècle, mais ont fait un retour avec l’aide de défenseurs de l’environnement. Chamberlain a déclaré qu’il était encore possible que les dindes fassent un autre retour au cours de ce siècle.