Freeride World Tour: Justine Dufour-Lapointe prend le maillot jaune

Forte d’une deuxième place à l’avant-dernière étape du Freeride World Tour, aujourd’hui à Fieberbrunn en Autriche, et profitant de la chute de ses deux principales rivales, Justine Dufour-Lapointe s’est hissée à la première place du classement cumulatif et a obtenu son mains sur le maillot jaune du leader.

Après avoir vu la chute des Américains Addison Rafford et Molly Armanino respectivement 1^temps et 2^e dans l’ensemble, Dufour-Lapointe s’est assuré de compléter sa descente.

« C’était un avantage de partir dernier et j’ai fait une course stratégique, a expliqué Dufour-Lapointe. Je voulais faire la descente la plus propre possible pour être sûr de monter sur le podium. Le freeride est très stratégique et la chute des américains m’a influencé.

« La neige était complexe et comportait un flux d’avalanche, a ajouté le double médaillé olympique en bosses. Ce n’était pas si facile et cela explique pourquoi il y a plusieurs erreurs.

Initialement prévue lundi, la compétition a été déplacée car les conditions n’étaient pas adéquates en début de semaine.

Surpris de vous retrouver en tête du classement dès votre première saison en Freeride ? « Je suis vraiment heureuse et fière de recevoir mon premier maillot jaune de la saison », a-t-elle déclaré. C’est au-delà de mes attentes. En début de saison, je ne me suis pas fixé d’objectif aussi concret que de finir premier. Je voulais m’amuser, skier sans réfléchir et sans pression.

Maintenant qu’elle occupe la première place grâce à une médaille d’or et d’argent et une 4e place en Colombie-Britannique, Dufour-Lapointe veut conserver le maillot jaune. La dernière étape aura lieu la semaine prochaine (entre le 25 mars et le 2 avril selon la fenêtre d’opportunité). Le Verbier Xtreme en Suisse est toujours la dernière étape.

« Je veux garder le maillot jaune et la possibilité de finir sur le podium au général me donne encore plus faim », a-t-elle déclaré. Ce sera encore plus impressionnant à Verbier. Je veux continuer à skier avec le sourire et de manière intelligente. Sur les cinq concours, les trois meilleurs résultats seront retenus. Rien n’est joué. C’est différent de la Coupe du monde où toutes les courses comptent.

« Je suis vraiment, vraiment content de ma constance depuis le début de la saison, a ajouté Dufour-Lapointe. C’est clairement ma force dans un sport que je découvre chaque semaine. C’est une aventure qui ne cesse de m’étonner, mais c’est positif. »

Pour l’Autriche et la Suisse la semaine prochaine, seules les cinq premières filles du classement après les trois premières étapes ont continué. Hier, la gagnante Arianna Tricomi a obtenu une invitation. Triple championne du monde, l’Américaine disputait sa première compétition de la saison et n’est pas en lice pour le titre général.