Invasion en Ukraine : Ovechkin s’oppose à « toutes les guerres »

Alexander Ovechkin a eu la gentillesse de prendre position, dans la mesure du possible, sur l’invasion de l’Ukraine vendredi par sa Russie natale, affirmant qu’il s’oppose à « toutes les guerres ».

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Il s’agissait de la première intervention médiatique d’Ovechkin depuis le début des attentats orchestrés par le président russe Vladimir Poutine. La vedette des Capitals de Washington est parmi les premiers joueurs russes de la Ligue nationale de hockey à s’exprimer sur ce sujet délicat.

« C’est une situation difficile, a noté l’attaquant aux journalistes, selon des propos rapportés par le site spécialisé The Athletic. J’ai de la famille en Russie et nous traversons des moments inquiétants. Mais nous ne pouvons rien faire. Nous espérons juste que cela se terminera bientôt et que tout reviendra à la normale.

Lorsque des membres des médias sont revenus pour lui demander s’il soutenait Poutine et son opération militaire en Ukraine, Ovechkin a réitéré qu’il espérait que le conflit se terminerait le plus tôt possible.

« [Poutine] est mon président, a-t-il poursuivi. Mais comme je l’ai déjà dit, je ne suis pas impliqué dans la politique. Je suis un athlète et je répète que j’espère que tout sera bientôt réglé. Je ne contrôle pas la situation. »

Ovechkin affirme avoir été un témoin très attentif des événements qui ont conduit à ce conflit armé, notamment en raison de ses liens familiaux. Il a alors voulu faire passer un message pacifique, bien qu’assez vague.

« Je ne veux voir personne tué ou blessé. J’espère que nous vivrons bientôt dans un monde pacifique. S’il vous plaît, arrêtez de faire la guerre, qu’elle implique la Russie, l’Ukraine ou tout autre pays.

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Capitaine des Capitals… et de « Team Poutine »

Ovechkin a été identifié comme un fervent partisan de Poutine pendant plusieurs années, passant la majeure partie de la saison morte au pays des tsars. En 2017, l’athlète de 36 ans avait lancé une campagne de soutien en l’honneur du président russe, qui figurait encore vendredi sur sa photo de profil sur Instagram. L’homme politique est également l’auteur d’un télégramme lu lors du mariage d' »Ovi » en 2016.

Le mouvement « PutinTeam » (« Poutine Team »), apparu il y a cinq ans, a pourtant été décrit par le passé comme non partisan par le joueur des « Caps ». Pourtant, selon le journal économique « Vedomosti », le cabinet IMA-Consulting, engagé par le Kremlin pour promouvoir les élections de 2018, se serait caché derrière l’initiative.

D’autres légendes du hockey russe comme Evgeni Malkin, Ilya Kovalchuk et Pavel Bure s’étaient également jointes.

« Je n’ai jamais caché ma relation avec notre président, je l’ai toujours soutenu ouvertement, écrivait Ovechkin sur Instagram en 2017. Je suis sûr que nous sommes nombreux à être derrière lui. Unissons-nous pour une Russie forte et unie.

Soutien indéfectible

Alors que les batailles pour l’annexion de la Crimée par la Russie ont éclaté en 2014, Ovechkin a suscité la controverse en publiant une photo de lui portant un pull sur lequel était écrit « Pas de guerre ». . Il y tenait également une affiche sur laquelle on pouvait lire « Sauvez les enfants du fascisme ». Selon beaucoup, il s’agissait du soutien indéfectible du légendaire ailier gauche aux rebelles pro-russes qui troublaient l’est de l’Ukraine.

Le numéro 8 avait plaidé innocent, suggérant plutôt qu’il avait partagé un message pacifique. Trois ans plus tard, Ovechkin a démystifié cette hypothèse en devenant l’un des ambassadeurs de réélection les plus importants de Poutine, malgré son invasion de la Crimée.

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