Ligues majeures : c’est à Toro d’en profiter

De nombreux gros frappeurs gauchers risquent de voir leur faible moyenne au bâton augmenter avec les nouvelles réglementations en vigueur dans les ligues majeures de baseball. C’est le cas d’Anthony Rizzo, de Carlos Santana, de Joey Gallo, mais aussi du Québécois Abraham Toro.

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Le joueur de champ intérieur de Longueuil en est à sa cinquième saison dans la ligue majeure. Après des débuts remarqués avec les Astros de Houston, il a connu une période plus difficile en 2021 avant d’être échangé à Seattle, où il a terminé la même campagne de façon brillante.

Mais la dernière saison a été douloureuse pour le Québécois qui a frappé pour une moyenne de .185 en 109 matchs. Les Mariners l’ont échangé aux Brewers de Milwaukee pendant l’intersaison.

Jusqu’à présent, à ses 15 premiers officiels au bâton depuis le début du camp des Brewers, Toro a réussi trois coups sûrs, dont un circuit. Frappeur ambidextre, Abraham pourrait faire beaucoup plus de dégâts sur le côté gauche en raison de du nouveau règlement empêchant les défenses spéciales.

« Quand je frappe du gauche, cela peut laisser plus d’espace, car je tire beaucoup le ballon naturellement de ce côté-là. Ça me donne l’opportunité de capitaliser sur une de mes forces, contrairement à avant où je devais travailler sur ma faiblesse en essayant souvent de toucher le terrain opposé », a-t-il expliqué, dans une interview à Le journal.

Toro frappait du côté gauche le 28 février lorsqu’il a catapulté un tir du releveur Danis Correa loin du champ droit, de l’autre côté de la clôture, pour un circuit de trois points en huitième manche. Intégré comme frappeur pincé, le Québécois avait ainsi grandement aidé les Brewers à s’imposer 6 à 3 contre les Cubs de Chicago.

PLUS DE BASES VOLÉES

Comme il est un coureur rapide, la nouvelle réglementation pourrait également aider le Québécois car les objectifs sont plus grands, et donc plus proches.

« J’ai toujours été un coureur rapide, mais je n’ai jamais eu beaucoup de bases volées ces dernières années, a reconnu Toro, auteur d’un record personnel de six braquages ​​en 2021, lors de sa saison partagée entre les Astros et les Les marins. J’ai travaillé sur cet objectif [durant la saison morte]. De plus, avec des objectifs légèrement plus grands, cela profite évidemment aux coureurs rapides. J’espère en profiter. »

Toro a également l’intention de voir s’il peut maximiser sa vitesse en raison du cadran qui peut interférer avec le lanceur et du nombre limité de tentatives dont il dispose pour retirer un coureur des coussins. Toutes les subtilités seront exploitées au détriment des artilleurs qui attendront la dernière seconde avant de tirer.

« Ça va être de trouver l’équilibre pour ne pas être trop agressif et se faire prendre », a résumé le Québécois en riant.

De plus, concernant le temps imparti entre chaque lancer, Toro juge la mesure « intéressante ».

« Il y a des lanceurs qui aiment prendre leur temps et conserver leur énergie. Je crois que la règle défavorisera surtout les lanceurs, qui s’épuiseront plus rapidement et auront moins de temps pour déterminer les coups à effectuer pour battre les frappeurs. »

BIENVENUE AU NATIONAL !

Dans l’ensemble, à sa première saison avec les Brewers, Toro veut montrer qu’il peut être un joueur régulier dans les ligues majeures de baseball. Il est le premier à admettre que sa saison 2022 a été décevante offensivement.

« C’est une nouvelle ligue pour moi, j’ai toujours été dans l’équipe américaine et avec une équipe de la division Ouest », a déclaré Toro. C’est un grand défi pour moi d’apprendre à connaître plusieurs nouveaux lanceurs. »