Mikaela Shiffrin devient la plus titrée de tous les temps

(Sportcom) – C’est fait, l’Américaine Mikaela Shiffrin est l’athlète la plus titrée de tous les temps en Coupe du monde de ski alpin avec 87 victoires. Samedi, à Äre, au pays de l’ancien recordman, le Suédois Ingemar Stenmark, Shiffrin a réécrit le livre des records en terminant premier du slalom, où Laurence St-Germain (+1,59 s) a signé une cinquième place. Un sommet pour elle dans cette discipline en Coupe du monde.

Lorsque la victoire de Shiffrin a été confirmée, le vainqueur n’a pas explosé de joie. Au lieu de cela, elle s’est assise dans un petit ballon pour se ressaisir et vivre ses émotions avant que la Suissesse Wendy Holdener (+0,92 s) et la Suédoise Anna Swenn Larsson (+0,95 s), respectivement deuxième et troisième, n’échouent. accourut vers elle pour la féliciter.

Cinquième après le premier tour alors qu’elle était à 1,49 seconde de Shiffrin, St-Germain a débuté la Coupe du monde pour la première fois en tant que championne du monde en titre.

« Je suis super contente de ma performance d’aujourd’hui (samedi), surtout de ma deuxième manche. J’ai fait un peu plus de fautes qu’au premier, mais mon attitude était plutôt celle des Championnats du monde», a reconnu la skieuse de Saint-Ferréol-les-Neiges, ajoutant qu’elle était plus offensive à son deuxième passage. « Je savais que si je faisais les mêmes choses et que j’avais les mêmes sensations (qu’aux championnats du monde), j’aurais un bon résultat. »

Invité à commenter le bilan de l’Américain, le Québécois s’est senti privilégié d’être aux premières loges.

« C’est vraiment impressionnant et nous l’attendions depuis longtemps. Pour ma part, je suis juste très content d’avoir pu être là le jour où elle a battu le record. C’était vraiment émouvant et impressionnant de voir la course qu’elle a faite aujourd’hui pour atteindre ce record.

De son côté, Shiffrin semblait plus choquée que ravie.

« Mon frère et ma belle-sœur sont ici et je ne savais pas qu’ils venaient, ce qui rend la chose encore plus spéciale. La meilleure sensation est de skier dans la deuxième manche. Évidemment, vous voulez gagner, vous êtes devant et vous voulez être intelligent, mais aussi être rapide. J’ai fait exactement ce que je voulais, donc c’est incroyable ! a commenté Shiffrin au micro de la FIS (Fédération Internationale de Ski), ajoutant ses mots de remerciement à toute son équipe de soutien.

L’autre Canadien présent, Ali Nullmeyer, s’est classé 22e (+3,86 s).

Comme avant, ou presque

Être champion du monde ne change pas le monde, sauf que… St-Germain ne passe plus inaperçu au pied des pistes. Nous l’abordons plus souvent qu’avant et elle accorde une interview à Eurosport, ce qu’elle n’avait encore jamais fait dans le grand cirque blanc. Elle dit que certaines personnes lui ont demandé si elle était satisfaite de sa cinquième place après la course de samedi.

« C’est mon deuxième meilleur résultat à vie ! Je ne m’attends pas à gagner toutes les courses », a confirmé l’athlète en riant.

Sa victoire surprise aux mondiaux n’a cependant pas été le déclic qui l’a rendue plus constante que jamais sur ses deux descentes, ce qui lui manquait en début de saison. Le déclic, c’est à Spindleruv Mlyn, en République tchèque, qu’elle a eu lieu, alors qu’elle avait signé une septième place.

« C’est à ce moment-là que j’ai compris ce qui me manquait et que j’ai compris ce sur quoi je devais travailler pour être prêt pour les Championnats du monde. »

Son court retour au Québec, marqué par une tournée médiatique, des examens à Polytechnique Montréal et un passage comme ouvreuse de parcours sur les parcours glacés d’une Coupe Nor-Am à Mont-Tremblant, n’a pas nui à sa préparation pour la fin de calendrier, même si elle sent que la fatigue commence à poindre.

« Je savais que je skiais toujours bien et je suis toujours sur la bonne voie. Ce qui m’a stressé aujourd’hui n’était pas tant le résultat, mais d’exécuter ce que j’ai fait techniquement et tactiquement aux championnats du monde.

Pour la première fois cette saison, Laurence St-Germain a réalisé deux bonnes courses d’affilée. Elle aura l’occasion de poursuivre ce triplé samedi prochain lors de la finale de la Coupe du monde à Soldeu, en Principauté d’Andorre.

« Cette course est souvent un méga terrain très glacé, mais je me suis amélioré cette année donc je pense que je peux aussi avoir un bon résultat. Ce sera amusant de célébrer la fin de saison et surtout Marie-Michèle Gagnon qui fera sa dernière course (avant sa retraite) », a conclu St-Germain.