Pologne MiG-29 : Varsovie devient le premier membre de l’OTAN à promettre des avions de chasse à l’Ukraine

CNN
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La Pologne s’est engagée jeudi à envoyer quatre avions de combat MiG-29 en Ukraine, le premier membre de l’OTAN à le faire, dans une étape importante dans la bataille de Kiev pour résister à l’assaut de la Russie.

Le président Andrzej Duda a déclaré que les avions – parmi une douzaine dont il avait hérité de l’ex-République démocratique allemande – seraient remis dans les prochains jours après avoir été entretenus.

« En ce qui concerne les avions MiG-29, qui opèrent toujours dans la défense de l’espace aérien polonais, une décision a été prise au plus haut niveau, nous pouvons dire avec confiance que nous envoyons des MiG en Ukraine », a déclaré Duda.

Varsovie a pris les devants parmi les alliés de l’OTAN en fournissant à Kiev des armes lourdes. L’annonce que la Pologne enverra les avions de conception soviétique marque une étape au-delà des autres engagements de l’alliance et pourrait faire pression sur les autres États membres pour qu’ils fassent de même. D’autres pays de l’OTAN ont été réticents à aller bien au-delà d’une décision prise plus tôt cette année d’envoyer des chars à Kiev, et les États-Unis ont insisté jeudi sur le fait que la décision de la Pologne ne forcerait pas la main de Washington.

S’exprimant lors d’une conférence de presse à Varsovie avec son nouvel homologue tchèque Petr Pavel, le président polonais a exprimé le soutien conjoint des deux pays à Kiev.

« La République tchèque et la Pologne sont des pays qui sont à l’avant-garde absolue lorsqu’il s’agit de soutenir l’Ukraine, tant sur le plan humanitaire que militaire », a déclaré le président Duda.

La Pologne avait été l’une des nations européennes les plus virulentes contre la Russie – même avant l’invasion de l’Ukraine. La Russie est encore perçue par beaucoup dans les cercles politiques et diplomatiques polonais dans un contexte de guerre froide. Poutine a toujours été considéré par Varsovie comme indigne de confiance et l’expansion de la Russie doit être combattue à tout prix. C’est l’un des rares pays de l’OTAN qui est légalement tenu de respecter son engagement de dépenses de défense de 2% du PIB et est un membre actif de la communauté européenne de la défense.

L’envoi de MiG n’est pas une décision inattendue pour la Pologne et est entièrement conforme à son adhésion à l’OTAN. Cela pourrait changer la dynamique au sein de l’alliance, agissant comme un catalyseur pour que davantage de pays le fassent, ou bouleverser les pays qui s’opposent à ce que l’OTAN s’implique davantage dans le conflit, comme la Hongrie.

La plus grande question sera de savoir s’il met la pression sur le Royaume-Uni et les États-Unis, qui feront ensuite de même pour l’Allemagne. En fin de compte, créer cette pression sur d’autres alliés était probablement l’intention de la Pologne.

La Maison Blanche a déclaré jeudi que la décision de la Pologne d’envoyer les avions de chasse est une « décision souveraine » qui n’incitera pas le président Joe Biden à envoyer des avions F-16.

« Cela ne change pas notre calcul en ce qui concerne les F-16 », a déclaré John Kirby, un haut responsable du Conseil de sécurité nationale des États-Unis.

« Ce sont des décisions souveraines que tout pays doit prendre et nous respectons ces décisions souveraines », a-t-il déclaré, ajoutant plus tard : « Ils doivent déterminer non seulement ce qu’ils vont donner, mais comment ils vont le caractériser. »

« Je ne pense pas qu’il nous appartienne de caractériser la décision de la Pologne d’une manière ou d’une autre », a déclaré Kirby, refusant d’approuver la décision.

Biden, qui a déclaré plus tôt cette année qu’il n’enverrait pas d’avions de combat américains en Ukraine, ne sera pas influencé par la décision de la Pologne, a-t-il déclaré.

Le chancelier allemand Olaf Scholz a annoncé que son pays fournirait 14 chars Leopard 2 en janvier, s’inclinant devant l’intensification de la pression internationale, menée par les États-Unis, la Pologne et un bloc d’autres nations européennes, qui ont appelé Berlin à renforcer son soutien militaire et à s’engager à l’envoi de leurs véhicules recherchés.

L’annonce a été accompagnée par les États-Unis, le président Joe Biden déclarant qu’il fournirait 31 chars M1 Abrams à l’Ukraine, renversant la résistance de longue date de l’administration aux demandes de Kiev pour les véhicules hautement sophistiqués mais nécessitant beaucoup d’entretien.

En plus des chars, l’Ukraine a également fait pression pour que les États-Unis fournissent des avions de chasse, arguant qu’elle a besoin d’avions pour se défendre contre les attaques de missiles et de drones russes.

Mais cette poussée a été accueillie avec scepticisme par les responsables américains et alliés, qui disent que les jets ne seraient pas pratiques car ils nécessitent une formation considérable et que la Russie dispose de systèmes anti-aériens étendus qui pourraient facilement les abattre.

Des responsables américains et européens ont précédemment déclaré à CNN que les avions de chasse F-16 n’étaient pas pratiques dans cette situation. L’Allemagne a complètement exclu les livraisons d’avions de chasse à l’Ukraine, tandis que les responsables du gouvernement britannique ont fait écho à ce sentiment et ont déclaré qu’ils pensaient qu’il n’était pas pratique d’envoyer des avions de combat en Ukraine.

Pendant ce temps, jeudi, les autorités polonaises ont déclaré que neuf personnes appartenant à un réseau d’espionnage présumé avaient été arrêtées, soupçonnées de « collaborer » avec l’agence des services secrets russes FSB.

Le ministre de l’Intérieur, Mariusz Kamiński, a déclaré que les personnes arrêtées étaient « des étrangers de l’autre côté de la frontière orientale ».

« Les suspects ont mené des activités de renseignement contre la Pologne et préparé des actes de sabotage à la demande des services de renseignement russes », a déclaré le ministre.

Kamiński a révélé que le bureau du procureur avait accusé six personnes d’espionnage et de participation à un groupe criminel organisé.

Le tribunal a décidé de placer en détention provisoire les six personnes, a-t-il indiqué, ajoutant que des poursuites judiciaires étaient en cours contre les trois détenus mercredi.

« Les preuves montrent que le groupe surveillait les itinéraires ferroviaires. Ses tâches comprenaient la reconnaissance, la surveillance et la documentation des transports d’armes livrés à l’Ukraine », a déclaré le ministre.

« Les suspects étaient également censés se préparer à des activités de sabotage visant à paralyser la fourniture d’équipements, d’armes et d’aide à l’Ukraine », a poursuivi Kamiński.