Poutine réfléchira aux options si l’Occident refuse des garanties sur l’Ukraine

Le président russe Vladimir Poutine a déclaré dimanche qu’il réfléchirait à une multitude d’options si l’Occident ne parvenait pas à répondre à sa demande de garanties de sécurité empêchant l’expansion de l’OTAN en Ukraine.

Les demandes de sécurité de Poutine sont les dernières d’un certain nombre de déclarations fortes au milieu des tensions liées à l’accumulation de troupes russes près de l’Ukraine ces dernières semaines, qui ont alimenté les craintes occidentales d’une éventuelle invasion du voisin occidental de la Russie.

Plus tôt ce mois-ci, Moscou a soumis des projets de documents de sécurité exigeant que l’OTAN refuse l’adhésion à l’Ukraine et à d’autres pays de l’ex-URSS et annule ses déploiements militaires en Europe centrale et orientale.

Poutine a exhorté l’Occident à agir rapidement pour répondre aux demandes, avertissant que Moscou devra prendre « des mesures militaro-techniques adéquates » si l’Occident continue sa course « agressive » « au seuil de notre maison ».

Invité à préciser quelle pourrait être la réponse de Moscou, il a déclaré dans des commentaires diffusés dimanche par la télévision d’État russe qu' »elle pourrait être diverse », ajoutant sans plus de précisions que « cela dépendra des propositions que nos experts militaires me soumettront ».

Les États-Unis et leurs alliés ont refusé d’offrir à la Russie le genre de garantie sur l’Ukraine que souhaite Poutine, invoquant le principe de l’OTAN selon lequel l’adhésion est ouverte à tout pays éligible.

Ils ont toutefois convenu de lancer des pourparlers de sécurité avec la Russie le mois prochain pour discuter de ses préoccupations.

Poutine a déclaré que les pourparlers avec les États-Unis se tiendraient à Genève. Parallèlement, des négociations devraient également avoir lieu entre la Russie et l’OTAN, et des discussions plus larges sont attendues sous l’égide de l’Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe.

Dans des remarques diffusées dimanche, Poutine a déclaré que la Russie avait soumis ses demandes dans l’espoir d’une réponse constructive de l’Occident.

« Nous ne l’avons pas fait simplement pour le voir bloqué (…) mais dans le but d’atteindre un résultat diplomatique négocié qui serait fixé dans des documents juridiquement contraignants », a déclaré Poutine.

Il a réaffirmé que l’adhésion à l’OTAN pour l’Ukraine ou le déploiement d’armes de l’alliance là-bas est une ligne rouge pour Moscou qu’elle ne permettrait pas à l’Occident de franchir.

« Nous n’avons nulle part où nous retirer », a-t-il déclaré, ajoutant que l’OTAN pourrait déployer des missiles en Ukraine qui ne prendraient que quatre ou cinq minutes pour atteindre Moscou.

« Ils nous ont poussés jusqu’à une ligne que nous ne pouvons pas franchir. Ils l’ont poussé au point où nous devons simplement leur dire; ‘Arrêter!' »

Il s’est dit préoccupé par le fait que les États-Unis et leurs alliés pourraient essayer de faire traîner les pourparlers sur la sécurité et de les utiliser comme couverture pour poursuivre un renforcement militaire près de la Russie.

Il a noté que la Russie a publié ses demandes de sécurité pour les faire connaître au public et augmenter la pression sur les États-Unis et leurs alliés pour négocier un accord sur la sécurité.

« Nous n’avons qu’un seul objectif – parvenir à des accords qui assureraient la sécurité de la Russie et de ses citoyens maintenant et dans une perspective à long terme », a-t-il déclaré.

Le président américain Joe Biden a averti Poutine lors d’un appel vidéo plus tôt ce mois-ci que la Russie serait confrontée à de « graves conséquences » si elle attaquait l’Ukraine.

La Russie a nié toute intention de lancer une invasion et, à son tour, a accusé l’Ukraine d’élaborer des plans pour tenter de reprendre le contrôle des territoires détenus par les rebelles soutenus par Moscou par la force. L’Ukraine a rejeté la demande.

La Russie a annexé la péninsule ukrainienne de Crimée en 2014 et a apporté peu de temps après son soutien à une rébellion séparatiste dans l’est du pays.

Pendant plus de sept ans, les combats ont fait plus de 14 000 morts et dévasté le cœur industriel de l’Ukraine, connu sous le nom de Donbass.