Poutine supervisera les exercices militaires alors que les tensions montent en Ukraine

La Russie a annoncé vendredi des exercices massifs de ses forces nucléaires alors que les tensions avec l’Occident s’intensifient suite aux allégations selon lesquelles elle disposerait de quelque 150 000 soldats à la frontière ukrainienne.

Le ministère russe de la Défense a déclaré que le président Vladimir Poutine superviserait les exercices des forces stratégiques avec le tir de missiles balistiques et de croisière.

Les exercices visent à « tester l’état de préparation » des forces impliquées et la « fiabilité des armes stratégiques nucléaires et non nucléaires », a indiqué le ministère.

Le président américain Joe Biden avait lancé un avertissement la veille, déclarant que les analystes ne voyaient aucun signe de désescalade.

« Chaque indication que nous avons est qu’ils sont prêts à entrer en Ukraine, à attaquer l’Ukraine », a déclaré Biden aux journalistes à la Maison Blanche.

Il a déclaré que les États-Unis avaient « des raisons de croire » que la Russie était « engagée dans une opération sous fausse bannière pour avoir une excuse pour entrer », sans fournir plus de détails.

Jens Stoltenberg, secrétaire général de l’OTAN, a déclaré à Euronews que la Russie pourrait organiser une « opération sous fausse bannière » afin de justifier une incursion à la frontière.

« Nous avons vu les tentatives de la Russie de […] organiser un événement et s’en servir comme excuse pour lancer une attaque contre l’Ukraine. Et bien sûr, cela ajoute à la gravité de la situation », a-t-il déclaré.

Le Kremlin a déclaré à plusieurs reprises qu’il n’envisageait pas d’envahir l’Ukraine, mais a exigé des assurances de l’Occident que l’OTAN ne s’étendrait pas à l’Ukraine ou à d’autres anciennes républiques soviétiques.

Le secrétaire américain à la Défense Lloyd Austin, qui est en Europe pour discuter de la crise, a remis en question les récentes affirmations russes selon lesquelles certaines troupes se retireraient de la frontière.

« Nous avons vu certaines de ces troupes se rapprocher de cette frontière », a-t-il déclaré. « On les voit même s’approvisionner en sang. Vous ne faites pas ce genre de choses sans raison, et vous ne les faites certainement pas si vous vous apprêtez à faire vos valises et à rentrer chez vous.

Certains craignent qu’un prétexte possible pour une invasion puisse être lié au conflit séparatiste dans l’est qui a vu des bombardements et des cyberattaques apparentes au cours des deux derniers jours.

Des observateurs de l’Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe ont signalé plus de 500 explosions avant que les tensions ne s’apaisent dans la soirée, les autorités ukrainiennes et les séparatistes échangeant des accusations sur les bombardements.

Les ministres de la défense de l’OTAN se sont réunis jeudi et ont discuté du renforcement de leurs défenses en Europe de l’Est, craignant que la violence dans l’est de l’Ukraine ne déclenche un conflit plus large.