Trapview : Un piège à insectes alimenté par l’IA peut-il résoudre un problème de ravageurs de 220 milliards de dollars ?

Londres
CNN Affaires
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Selon l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), les ravageurs détruisent jusqu’à 40 % des cultures mondiales chaque année, causant 220 milliards de dollars de pertes économiques. Trapview exploite la puissance de l’IA pour aider à résoudre le problème.

L’entreprise slovène a mis au point un dispositif qui piège et identifie les ravageurs, et agit comme un système d’alerte avancée en prédisant comment ils se propageront.

« Nous avons construit la plus grande base de données d’images d’insectes au monde, ce qui nous permet d’utiliser de la manière la plus optimale la vision informatique moderne basée sur l’IA », déclare Matej Štefančič, PDG de Trapview et de la société mère EFOS.

Alors que le changement climatique entraîne la propagation des espèces et perturbe les schémas de migration des ravageurs hautement destructeurs, tels que les criquets pèlerins, Štefančič espère aider les agriculteurs à sauver leurs cultures grâce à des interventions plus rapides et plus intelligentes.

Les appareils de Trapview utilisent des phéromones pour attirer les parasites, qui sont photographiés par une caméra à l’intérieur. L’IA croise les images avec la base de données de Trapview et est capable d’identifier plus de 60 espèces, telles que le carpocapse de la pomme, qui afflige les pommes, et le ver de la capsule du coton, qui peut endommager la laitue et les tomates. Une fois identifié, le système intègre les données de localisation et météorologiques, cartographie l’impact probable de l’insecte et envoie les résultats aux agriculteurs via une application.

Selon le terrain et la valeur de la culture, un seul piège peut couvrir une superficie de quelques hectares à plus de 100, selon Štefančič. Les appareils se présentent sous différentes formes et tailles, le système étant adapté aux cultures et aux paysages. Štefančič dit qu’un seul insecte peut parfois être alarmant. Dans d’autres cas, des centaines d’insectes peuvent être capturés sans qu’il y ait lieu de s’inquiéter.

L’application de Trapview est également capable de calculer où et quand utiliser au mieux les pesticides. Štefančič dit que Trapview peut réduire considérablement l’utilisation de pulvérisations chimiques et la nécessité pour les agriculteurs de visiter leurs champs. En réduisant les émissions générées par agriculteurs qui se rendent dans leurs champs et ceux qui sont associés à la production et au transport de pesticides, la technologie peut également aider le climat, affirme-t-il.

« Toute technologie agricole et IA qui peut aider à relever les défis de la crise alimentaire mondiale est une bonne chose », déclare Steve Edgington, chef d’équipe des biopesticides au Center for Agriculture and Bioscience International, une organisation intergouvernementale à but non lucratif.

Environ 2 millions de tonnes de pesticides sont utilisées chaque année, explique Edgington.

« Il est très important de réduire la quantité de pesticides utilisés sur les terres agricoles si nous voulons produire des aliments de manière durable et face aux défis des ravageurs et des maladies et du changement climatique », ajoute-t-il.

Trapview emploie actuellement 50 personnes et a reçu un investissement de 10 millions de dollars en septembre. Ce n’est pas le seul à utiliser l’IA pour lutter contre les ravageurs. Pessl Instruments a développé iScout, un piège à insectes à énergie solaire et un système d’identification par caméra, tandis que le FlightSensor de FarmSense écoute les parasites et utilise l’IA pour les identifier via le son de leurs battements d’ailes.

Selon Buyung Hadi, agent agricole à la FAO, des solutions comme celle de Trapview représentent un changement par rapport à la lutte antiparasitaire conventionnelle, qui est généralement basée sur des approches réactives plutôt que proactives.

« Les technologies prédictives peuvent faciliter la transition vers une protection des cultures plus durable si elles sont associées à des solutions sûres et durables, telles que la lutte biologique », déclare Hadi, tout en avertissant que la qualité des données issues de ces technologies est essentielle.

« Il faut être très prudent dans la formulation des messages et des recommandations issus des technologies prédictives afin qu’ils ne créent pas de panique parmi les agriculteurs, ce qui pourrait déclencher l’utilisation très aveugle de pesticides que nous aimerions éviter en premier lieu », ajoute-t-il. .

Trapview dit avoir vendu plus de 7 500 appareils dans plus de 50 pays depuis son lancement en 2012. Il s’est concentré sur l’Italie, la France, l’Espagne, les États-Unis et le Brésil, ciblant des cultures aussi variées que les raisins, les tomates, les olives, les arbres fruitiers, les crucifères. , coton et canne à sucre.