Un duo d’humoristes pro-russes tente de piéger les responsables occidentaux

Un duo de comédiens pro-russes se faisant passer pour un ancien ambassadeur américain à Moscou : une campagne de désinformation vise, selon les experts, à piéger les responsables occidentaux depuis le début de l’invasion de l’Ukraine.

Vladimir Kuznetsov et Alexei Stolyarov, dit «Vovan» Et «Lexussont connus depuis longtemps pour piéger des dirigeants et des célébrités du monde entier, du Premier ministre canadien Justin Trudeau à l’ancien Premier ministre britannique Boris Johnson en passant par Elton John. Mais le célèbre duo, qui nie tout lien avec le Kremlin alors qu’il est soupçonné d’être lié aux services de sécurité russes, a redoublé d’efforts pour attraper dans ses filets de hauts responsables américains et européens. avoir pris position contre l’invasion russe qui a débuté en février 2022, selon des experts en cybersécurité.

Deepfakes, faux numéros, maquillage

«ATTENTION, quelqu’un utilisant le numéro de téléphone +1(202)7549885 se fait passer pour moi», a prévenu sur Twitter Michael McFaul, ancien ambassadeur à Moscou de 2012 à 2014.«Si vous vous connectez à une plateforme vidéo avec ce numéro, vous verrez un deepfake généré par l’IA qui ressemble et parle comme moi. Ce n’est pas moi. Ceci est une nouvelle arme de guerre russe», prévenait-il en septembre. UN «faux profond» Ou «faux profondest une technologie d’intelligence artificielle qui remplace un visage par un autre.

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Selon le diplomate, l’imitateur semblait être «en direct» Et «parlé en russe», une langue qu’il connaît mais ne parle pas couramment. Les questions posées par l’auteur du canular étaient «manifestement conçu pour saper les efforts de guerre de l’Ukraine», a expliqué McFaul. Les experts de la société californienne de cybersécurité Proofpoint l’ont noté avec «une forte probabilitéque c’était Vovan et Lexus, surnommé TA499. «TA499 s’est fait passer pour McFaul pendant un certain temps dans le but d’entrer en contact avec des hauts fonctionnaires du monde entieront déclaré les chercheurs de Proofpoint.

Selon un rapport de la société californienne, le duo russe a envoyé des e-mails, parfois à partir d’adresses «ukr.netà une apparence authentique, tentant de se faire passer pour des responsables ukrainiens tels que le Premier ministre, des députés ou leurs assistants. Objectif : les persuader de communiquer avec eux, par téléphone ou via un appel vidéo. Lors des appels, Vladimir Kuznetsov et Alexei Stolyarov sont même allés jusqu’à utiliser des techniques de maquillage pour ressembler aux personnes qu’ils imitaient afin de gagner la confiance des victimes du canular en leur faisant dire des choses plus tard utilisées par le pro. -Propagande russe. Des extraits des appels ont ensuite été publiés sur YouTube et RuTube, une plateforme vidéo russe.

Coopération avec le Kremlin ?

«Un imposteur se faisant passer pour le Premier ministre ukrainien a essayé de me parler», a tweeté le ministre britannique de la Défense Ben Wallace en mars. «Il a posé plusieurs questions trompeuses et j’ai mis fin à l’appel après qu’il soit devenu suspect« , a-t-il ajouté. Selon Proofpoint, il s’agit très probablement de l’œuvre du célèbre duo russe. Depuis le début de l’invasion de l’Ukraine il y a plus d’un an, la Russie et ses bailleurs de fonds ont cherché à déformer le rôle de Moscou en déversant un flot de fausses informations. Ciblage «les ennemis du Kremlin depuis l’invasion indiquent une certaine sympathie et une coopération probableavec le gouvernement russe, a déclaré Roman Osadchuk de l’Atlantic Council, un groupe de réflexion américain spécialisé dans les relations internationales. «Le degré de sophistication, comme l’utilisation de contrefaçons profondes ou de sosies pour se faire passer pour des personnes, est un indice supplémentaire d’une éventuelle aide extérieure« , selon lui.

Dans une interview accordée en 2012 au site américain The Verge, le duo russe a nié avoir utilisé des deepfakes, n’utilisant que du maquillage et des angles ingénieux pour les caméras. «Rencontrez Leonid Volkov, chef de l’opposition russe», a ainsi lancé Vladimir Kuznetsov lors d’un appel vidéo avec le site américain. Il a en effet présenté son acolyte Alexei Stolyarov, qui a une certaine ressemblance avec Volkov, l’un des lieutenants exilés de l’opposant emprisonné Alexei Navalny, ennemi juré du Kremlin. Avec la poursuite de la guerre en Ukraine, il est peu probable que les canulars servant la propagande russe s’arrêtent et leurs auteurs pourraient même utiliser de nouveaux stratagèmes, selon Proofpoint.